Piesa lui A.P. Cehov spune povestea lui Nikolai Ivanov, un moșier cu multe datorii și înconjurat de oameni pe care nu îi înțelege. Absurdul, lipsa de sens, frământările existențiale sunt coordonatele personajului Ivanov. Acestora li adaugă alternanța stărilor de fericire cu cele depresive, generate de lumea în care Ivanov se învârte (o societate plină de bârfitori, cartofori, alcoolici sau parveniți).